Nie tylko Łarisa Szepitko udała się na początku lat 60. XX wieku do Kirgizji, aby tam właśnie nakręcić swój debiutancki pełnometrażowy film. Kilka lat po niej tą samą drogą podążył Andriej Konczałowski. I podobnie jak Ukrainka sięgnął po prozę Czingiza Ajtmatowa. „Pierwszy nauczyciel” okazał się filmem wybitnym, także dlatego, że wiele zawdzięczał poetyce… samurajskich dramatów Akiry Kurosawy.